Джеймс Линд

(1716-1794)

Родился: 4 октября 1716 г., Эдинбург, Великобритания

Умер: 13 июля 1794 г., Госпорт, Великобритания

Историки подсчитали, что за эпоху великих географических открытий только цинга унесла жизни одного миллиона моряков.

Еще ее называли «скорбут». И считали, что спастись от нее невозможно. Среди моряков, правда, бытовало суеверие, что стоит коснуться земли и скорбут отступит. Но цинготный мор косил людей и на земле. В средневековой Европе, особенно в зимнее и весеннее время, от цинги умирали сотнями тысяч.

И все-таки «скорбут» считался профессиональным заболеванием моряков.

В 1747 году цинга свалила экипаж одного британского военного корабля, на котором врачом служил тридцатилетний шотландец Джеймс Линд.

Линд решил попробовать найти средство от цинги. Для этого он провел ряд экспериментов над больными матросами. Одним Линд к привычной корабельной еде добавил порцию сидра, другим порцию морской воды, третьим уксус, четвертым разбавленный раствор серной кислоты… Всего у Линда было двадцать подопытных моряков. Но повезло только тем, в чей рацион были добавлены лимоны и апельсины. Они полностью выздоровели.

На основании своих наблюдений в 1753 году Линд опубликовал «Трактат о цинге». Однако открытие Линда никого не заинтересовало, в том числе и Адмиралтейство. Только в 1795 году морское начальство вспомнило о простом способе борьбы с цингой и обязало каждое судно иметь на борту запас лимонов. Но за эти сорок лет от скорбута погибли как минимум еще сто тысяч британских моряков.

Кстати, немецкие, шведские, испанские и голландские моряки страдали от цинги гораздо реже британцев. Поскольку в рацион немцев и шведов входила квашеная капуста, а испанцы и голландцы запасались лимонами и апельсинами.

Говорят, что первым британским капитаном, который заставил своих матросов есть кислую капусту был Джеймс Кук. По другой версии Джеймс Кук прислушался к Джеймсу Линду и перед длительным плаванием в Океанию запасся лимонами. Как бы там ни было, но в трех плаваниях Кука смертность матросов от цинги была практически сведена к нулю.

Между прочим, Петр 1 еще в 1703 году ввел в российском флоте голландские рационы. Поскольку сам учился кораблестроению в Нидерландах и знал голландский секрет борьбы с цингой.

Умели лечить цингу и жители русского Севера. Для этих целей они использовали отвар иголок и коры хвойных деревьев.

Тот же самый рецепт лекарства от скорбута был известен коренным жителям северной Америки.

В ноябре 1535 года корабль французского мореплавателя Жака Картье попал в ледовый плен в устье канадской реки Сен-Шарль. Команда была вынуждена остаться зимовать на берегу. Зимой среди французов началась эпидемия цинги. Европейских мореплавателей спасли местные жители – ирокезы. Они научили их готовить целебный напиток из коры и хвои дерева аннедда – западной туи.

Однако почему лимоны и апельсины, а также кислая капуста и хвоя излечивали цингу, никто не знал. Эти продукты просто считались лечебными. Сами по себе.

Первые достоверные сведения об этой болезни относятся к эпохе крестовых походов, а именно к началу XIII века, и касаются заболеваний среди экипажа кораблей. Ещё большее распространение так называемый «морской скорбут» получил во второй половине XV века в эпоху первых кругосветных мореплаваний. Так, корабль Васко да Гамы в 1495 году потерял на пути в Индию более ста из 160 членов экспедиции. Капитан Кук прямо на корабле изготавливал с целью борьбы с цингой еловое пиво с сахаром. Историки медицины подсчитали, что с 1600 по 1800 год от цинги, тяжёлой болезни, возникавшей обычно на кораблях в дальних плаваниях, умерло около миллиона моряков. Это превышало человеческие потери во всех морских сражениях того времени. На материке массовые заболевания цингой имели место, как правило, в изолированных местах скопления людей: осаждённых крепостях, тюрьмах, удалённых посёлках.

То, что цинга вызывается исключительно недостатком витамина C и ничем иным, было доказано лишь в 1932 году. Теория инфекционного характера заболевания долгое время доминировала среди людей, не понаслышке знающих об ужасах чумы, тифа и других страшных болезней. Однако моряки в своих странствиях заметили, что на судах, идущих домой, на которых цитрусовые составляли значительную часть провизии, потери от цинги были значительно меньшими. Поэтому очень скоро служащие на флоте стали получать паёк, значительно отличавшийся от привычного военного пайка (отсюда, например, взялось одно из прозвищ английских моряков — «лаймиз» (англ. limies), дословно — «лимонники»). Пётр Великий, начиная создавать в 1703 году российский флот, учился кораблестроению в Голландии и вводил в практику именно голландские рационы для моряков, включавшие лимоны и апельсины, которые доставляли с юга Европы. Квашеная капуста, по немецкому примеру, или клюква, по американскому, могли бы решить для России ту же проблему значительно проще.

В 1747 году главный врач Морского госпиталя Госпорта Джеймс Линд, проведя первое в мире клиническое исследование, доказал, что зелень и цитрусовые способны предотвратить развитие цинги. О данных средствах профилактики данной болезни в этом же году говорил Британский адмирал сэр Ричард Хоукинс, потерявший в карьере не менее десяти тысяч своих подчиненных.

Ввиду устоявшегося мнения об инфекционной природе данного заболевания, долгое время Линд подвергался критике со стороны видных британских медиков.